INVESTIGACION · TRATADOS 6, 7, 8 · PETROLEO Y GAS
Una investigacion interactiva sobre los mecanismos de captura regulatoria, abandono y los pozos que Canada ya no puede costear limpiar, en tierras que la Corona prometio compartir.
DE QUIEN ES ESTA TIERRA
Los pozos de esta investigacion se encuentran abrumadoramente en tierras indigenas. El inventario de pozos huerfanos de Alberta se situa en los territorios de los Beaver Lake Cree, Cold Lake First Nations, Mikisew Cree, Athabasca Chipewyan, Fort McKay, Tsuut'ina y docenas de comunidades Cree, Dene y Metis cuyos ancestros firmaron el Tratado 6, el Tratado 7 y el Tratado 8. El inventario de pozos huerfanos de Saskatchewan se situa en los mismos tratados, mas el Tratado 4 y el Tratado 10.
Los tratados no son documentos muertos. Son el instrumento legal bajo el cual se permitio a la Corona compartir esta tierra en primer lugar, sujeto a obligaciones explicitas sobre caza, pesca y el uso continuado de la tierra por parte de las naciones signatarias. Cada pozo huerfano en territorio de tratado es, entre otras cosas, una cuestion de tratado: si la Corona puede autorizar a sus licenciatarios a extraer durante decadas y luego abandonar la limpieza sobre las personas cuya tierra fue compartida bajo la condicion de que esto no ocurriria.
Cuando en el resto de este articulo se dice que "los contribuyentes pagan la limpieza", recuerde de quienes son esos contribuyentes y de quien es esa tierra.
Naciones afectadas mencionadas en esta investigacion
Hace mas de tres decadas, los reguladores canadienses fueron advertidos: una industria petrolera en contraccion estaba creando un pasivo ambiental de relojeria, concentrando pozos envejecidos en manos de perforadores con escasa liquidez. Poco se hizo. Hoy, solo Alberta tiene casi medio millon de pozos, la mayoria inactivos, muchos filtrando salmuera, metano y benceno a tierras de cultivo, turberas y cursos de agua de los que las Naciones Originarias han dependido desde mucho antes de que se firmaran los tratados. La industria ya ha dejado decenas de miles de estos pozos como huerfanos, es decir, las empresas se marcharon y dejaron la limpieza al publico, a los municipios rurales y, de manera desproporcionada, a las comunidades indigenas en cuyos territorios se encuentran los pozos.
El sector petrolero de Canada esta cada vez mas dividido entre un punado de pozos altamente productivos que generan ganancias record y todo lo demas. Los investigadores estiman que aproximadamente dos tercios de todos los pozos en Alberta y Saskatchewan ya no producen. La pregunta de quien paga la limpieza sigue siendo diferida. Una y otra vez, las petroleras han descargado sus pozos mas viejos usando un conjunto de tacticas tan consistentes, tan repetibles, que investigadores y observadores les han dado un nombre: el manual. El Jefe Roy Whitney de la Nacion Tsuut'ina lo expreso claramente: "too many oil and gas companies have simply walked away from their obligation to remediate their well sites on First Nation lands."
VOCES DEL TERRITORIO
“Too many oil and gas companies have simply walked away from their obligation to remediate their well sites on First Nation lands.”
On the 2020 federal Site Rehabilitation Program and its failure to reach wells on First Nations land.
Fuente: CBC News — First Nations and the Site Rehabilitation Program“More than 88 percent of Beaver Lake Cree Nation traditional territory has been taken up for industrial development — over 35,000 oil and gas sites, 21,700 kilometres of seismic lines, and 4,028 kilometres of pipeline on land the Crown promised to share.”
BLCN has pursued a constitutional challenge against Alberta and Canada, arguing the cumulative footprint of resource development on their territory is itself a violation of Treaty 6. In 2022, the Supreme Court of Canada granted them advance costs — a recognition that the case is of public importance.
Fuente: Beaver Lake Cree Nation — Defend the Treaties campaign“Alberta returned $137 million in federal orphan well cleanup funds unspent, while at least 900 wells on First Nations land still qualified for cleanup.”
Of the $1.72 billion federal Site Rehabilitation Program, $85 million was allocated for First Nations cleanup and $15 million for Metis communities. First Nations leaders publicly asked to be allowed to direct the unspent Alberta portion toward wells on their own land. The money was returned to Ottawa instead.
Fuente: CBC News — Alberta gives back $137M to Ottawa in unspent funds to clean up inactive wellsAcciones de flujo de fondos, exenciones de regalias, incentivos federales. Asegurar las ganancias mientras el pozo es productivo. El publico ayudo a pagar para hacer el agujero en la tierra; el publico tambien pagara para rellenarlo.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Aproximadamente, que proporcion de los costos de capital de petroleo y gas en Canada ha sido historicamente compensada por subsidios publicos, incentivos y exenciones de regalias combinados?
Sociedades limitadas y corporaciones numeradas de Alberta. Cada capa es un cortafuegos entre la riqueza personal y la responsabilidad ambiental. Cuando el regulador finalmente viene a preguntar quien es el responsable, cada flecha apunta a una empresa sin cuenta bancaria y sin activos.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Que tipo de corporacion se usa mas comunmente en Alberta para mantener licencias de pozos individuales como cortafuegos contra la responsabilidad?
A "empresas carroneras" que operan con margenes minimos. Las obligaciones de limpieza se transfieren con la escritura. La responsabilidad ambiental se desvanece. El operador original queda completamente fuera de escena, y ya no es legalmente responsable.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Cuando una petrolera vende un pozo en declive a un operador "carronero", quien es legalmente responsable de la limpieza?
Las normas de Alberta permiten que los pozos permanezcan inactivos durante anos sin obligacion de sellado. Las investigaciones muestran que la mayoria nunca vuelve a producir. Los pozos inactivos emiten 545,000 toneladas de CO2 equivalente al ano en Alberta y Saskatchewan, un costo climatico silencioso y continuo que nadie esta pagando actualmente.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Los pozos inactivos en Alberta y Saskatchewan emiten aproximadamente cuantas toneladas de CO2 equivalente por ano?
Impuestos municipales: $173 millones impagos solo en Alberta en 2019. Alquiler a propietarios de tierras: los contribuyentes pagaron $30 millones en 2024; menos de $167,000 se recuperaron de las empresas. Los municipios rurales absorben la perdida; la provincia la cancela.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Cuanto pagaron los contribuyentes de Alberta a propietarios de tierras en 2024 para cubrir alquileres impagos por las petroleras (en millones)?
Si presionan demasiado, advertir que la aplicacion de la ley los empujara a la insolvencia, empeorando las cosas. Los reguladores retroceden sistematicamente. El calculo es explicito: el AER no puede hacer cumplir lo que la industria no puede pagar.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Cual es la respuesta mas comun del regulador cuando un operador en dificultades amenaza con que la aplicacion de la ley lo empujara a la quiebra?
Presentar una solicitud bajo la Ley de Quiebras e Insolvencia de Canada. Perder el deposito de garantia, que cubre menos del 2% de los costos reales de limpieza. Las ganancias extraidas en pasos anteriores quedan con los directores, accionistas y las sociedades limitadas numeradas anteriores en la cadena. Irse sin mancha.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Que porcentaje de los costos reales de limpieza cubren las garantias que las petroleras depositan antes de perforar?
La OWA (Asociacion de Pozos Huerfanos), financiada por un gravamen sobre la industria restante, se hace cargo. El plazo de limpieza ahora se proyecta para 2037-2040 y sigue creciendo. El publico ve la expresion "financiado por la industria" y asume que el problema se esta resolviendo. No es asi.
PRUEBA DE CONOCIMIENTO
Para cuando se proyecta que la Orphan Well Association complete la limpieza de su inventario actual?
LOS DATOS
01 — El inventario de pozos
01
Los pozos activos representan su proporcion mas baja en la historia registrada de Alberta. Mas de la mitad del inventario provincial esta inactivo, una categoria que, como explica el paso 4, tiende a volverse permanente.
02
Pozos huerfanos en Alberta: 700 en 2010, mas de 8,600 en 2020, un record historico post-Sequoia actualmente.
03
La industria ha depositado $237 millones en garantias. El pasivo estimado es de al menos $100 mil millones. Esa proporcion, menos del 2%, es el nucleo del paso 7.
04
Del programa federal de limpieza de $1,700 millones de la era COVID, aproximadamente la mitad fue a empresas financieramente viables, incluyendo CNQ e Imperial Oil.
CASO DE ESTUDIO
Sequoia Resources era un productor de gas natural que operaba cientos de pozos en el centro de Alberta. Para 2012, algunos de sus pozos cerca de Two Hills ya estaban inactivos. Para 2018, la empresa misma ceso operaciones a medida que la deuda se acumulaba. Lo que siguio fueron anos de procedimientos de insolvencia, y cuando finalmente concluyeron en 2024, Sequoia dejo atras mas de 1,800 pozos que requerian desmantelamiento completo, mas cientos de sitios adicionales que necesitaban remediacion de superficie. Fue el mayor colapso de pozos huerfanos en la historia de Canada.
The Orphan Well Association, the industry-funded body that inherits wells with no responsible owner, absorbed the Sequoia inventory on top of an already-growing backlog. "The Sequoia impact is huge. I still think it might be a little bigger than I expected," said Drew Yewchuk, a former staff lawyer with the University of Calgary's Public Interest Law Clinic who closely follows the issue. As of March 2025, the OWA's estimated total cleanup costs have reached an all-time high, and the projected completion timeline has been pushed back to between 2037 and 2040.
“The Sequoia impact is huge. I still think it might be a little bigger than I expected.”
Leido por IA desde fuente — no es la voz real del orador.
EL CIRCUITO DEL DINERO
Saskatchewan no tiene limites de donacion: las corporaciones pueden donar cantidades ilimitadas.
Elections Saskatchewan
Las empresas de petroleo y gas pueden donar desde fuera de la provincia: empresas de Alberta financian libremente la politica de Saskatchewan.
Progress Alberta / CBC
Las donaciones politicas reciben un credito fiscal del 75% sobre los primeros $400, financiado por los contribuyentes.
SK Political Contributions Tax Credit Act
El Saskatchewan Party ha recibido el 46% de todas las donaciones corporativas desde 2006.
Press Progress
Desde 2006: mas de $3 millones de donantes corporativos de fuera de la provincia, mas de $2 millones solo de Alberta.
Progress Alberta
Cenovus dono $68,108 (2010-2015); Encana $50,557; Crescent Point $126,924.
Elections Saskatchewan records
Saskatchewan es la unica provincia de Canada sin tope a las donaciones politicas corporativas.
U of S Graduate School of Public Policy
CALCULADORA DE CREDITO FISCAL
Saskatchewan otorga un credito fiscal sobre las donaciones politicas. Ingrese un monto para ver cuanto regresa del tesoro publico.
Ley de Credito Fiscal por Contribuciones Politicas de SK: 75% sobre los primeros $400, 50% sobre $400-750, 33% sobre $750-1,275. Maximo $650/ano.
“Saskatchewan is one of the worst — if not the worst — in Canada for its political finance system.”
Leido por IA desde fuente — no es la voz real del orador.
El manual no funciona sin un regulador complaciente. Los reguladores complacientes no persisten sin gobiernos complacientes. Y los gobiernos complacientes no persisten sin dinero. En Saskatchewan, a diferencia de todas las demas grandes provincias canadienses, no hay limite en cuanto una petrolera puede donar al partido que nombra a sus reguladores, y una porcion de cada donacion regresa del tesoro publico como credito fiscal. Las empresas estan, en un sentido muy literal, comprando acceso con dinero que en parte ya era del publico. La tierra debajo de todo esto nunca fue suya para empezar.
QUE DEBE CAMBIAR
La "Estrategia de Activos Maduros" (Mature Asset Strategy o MAS) propuesta por Alberta es lo que la provincia llama su plan para abordar el pasivo. Los criticos, incluyendo profesores de derecho de la Universidad de Calgary y grupos de vigilancia ciudadana, la llaman un plan amanado: retrasa la limpieza, preserva la discrecionalidad de la industria e incorpora los mismos patrones de no aplicacion de los que depende el manual.
Lo que realmente funcionaria no es un misterio. Plazos obligatorios de limpieza vinculados a la antiguedad del pozo. Requisitos reales de garantias proporcionales al pasivo estimado, no las cifras insignificantes que se depositan actualmente. Aplicacion del principio de que quien contamina paga, con responsabilidad personal para los directores de empresas fantasma operadoras. Y la prohibicion de donaciones politicas corporativas a los gobiernos cuyos reguladores supervisan la industria, al menos en Saskatchewan, la unica provincia donde actualmente no existe ningun tope.
Nada de esto es radical. Todo esto ya es ley en una jurisdiccion u otra. La barrera no es tecnica. Es politica, y el manual explica por que.
QUE PUEDE HACER USTED
“Alberta tiene 708,000 pozos de petroleo y gas, y las garantias de la industria cubren menos del 2% de los costos de limpieza. Los contribuyentes cargan con el resto.”
Cada dato en esta pagina fue reportado por alguien. Estas organizaciones hacen el trabajo.